名古屋市の南に隣接する愛知県大府市
(人口9万2000人)。このまちにある施設
「石ヶ瀬会館(ミューいしがせ)」では、
20年以上前から「メンズカレッジ」という
男性対象の講座が開かれている。30人の
講座生は、1年間一緒に料理を作り、講座や
講演会に参加し、遠足に行き、活動を通じて
友だちになる。卒業生は
「男楽会（だんらくかい）」という自主活動
グループを作り、料理技術をさらに磨いたり、
様々なボランティア活動の中心になって活動を
続ける。「男楽会」の会員は、それぞれの
家庭でも、習った家事の腕を生かし、料理、
洗い物やアイロンかけなどに積極的に
取り組むので、家族からは感謝され、
孫たちにも良い影響を与えている。
「メンズカレッジ」と「男楽会」の会員およそ
60人が、毎年1回協力して積極的に取り組む
コロッケ作り。コロッケは石ヶ瀬コミュニティの
夏まつりの模擬店で販売されるが、美味しさで
定評があり、すぐに売り切れる人気商品だ。
今年も2600個のコロッケは完売した。
4月に始まった「メンズカレッジ」での学びも、
9月には半分を終えた。
今年参加した受講生は、それぞれ自分たちの
変化を語り始めた…。